Sauberkeit und Hygiene: Immer noch die Säulen der Infektionsprophylaxe

Sauberkeit und persönliche Hygiene zählen auch heute noch zu den wichtigsten präventiven Maßnahmen, werden aber häufig vernachlässigt. Dies führt dazu, dass in unserer internistischen Notfallpraxis in London mehr als die Hälfte aller Fälle auf Infektionen durch mangelhafte Hygiene z.B. in Restaurants zurückzuführen sind. Lebensmittelvergiftungen stehen dabei ganz oben, bedingt durch unsauberes Arbeiten, Gammelprodukte (Gammelfleisch, Gammelkäse) oder Verzehr über das Haltbarkeitsdatum hinaus.

Die persönliche Hygiene ist dagegen wichtig bei den übertragbaren  Infektionskrankheiten der Atemwege, Haut und Haaren (Läuse) sowie vielen Virusinfektionen zum Beispiel Influenza, Sommergrippe, virale Meningitis und andere. Einfaches häufiges Händewaschen und Mundschutz bei Erkrankten und Exponierten würde Infektionen viel seltener machen.

Diese einfachen Maßnahmen wie Trennung von Hygieneartikeln, Handtüchern, Essbesteck und Kleidung werden zu sehr unterschätzt und Kindern zunehmend weniger beigebracht. Selbst Krankenhauspersonal ist diesbezüglich nicht immer auf dem gleichen Standard. Durch die Zunahme  des Reiseaufkommens könnten sich so hochansteckende Erkrankungen wie etwa die Tuberkulose und neu mutierte Viren und Bakterien (z.B. Vogelgrippe, SARS, MRSA) schnell ausbreiten. Die Gefahr durch solche Infektionen ist wesentlich größer als noch vor einigen Jahren, da sich mehr multiresistente Erreger entwickelt haben. Dies zeigt das Beispiel England deutlich: Wir haben hier exorbitante Raten an MRSA (methicillin resistente Staphylokkus aureus Infektionen) sowie Infektionen mit Clostridium difficile, einem lebensbedrohlichen Keim des Darms, der sehr schwierig zu behandeln ist. Diese Infektionen sind Resultat mangelhafter Hygiene in medizinischen Einrichtungen kombiniert mit einer multikulturellen Gesellschaft wie sie sonst noch nirgends auf der Welt in dieser Dichte existiert. Es ist allerdings nur eine Frage der Zeit bis wir die gleichen Probleme in anderen Ländern antreffen werden.